漢方薬の鎮痛剤「クラトム」がインディアナ州で再び合法になる可能性がある

木製のテーブルの背景に新鮮な緑のクラトムの葉 (Mitragyna speciosa) とクラトムパウダーカプセル。（ゲッティイメージズ）

天然の鎮痛剤、「エネルギー増強剤」、さらにはオピオイド離脱の治療法としてもてはやされる植物物質が、州議会を通過する法案に基づいてインディアナ州で再び合法化される可能性がある。

アラン・モリソン下院議員（共和党ブラジル）が起草した下院法案1500は、熱帯常緑樹の葉から抽出したハーブ抽出物であるクラトムの販売を許可するものだった。この植物の原産地は、タイ、マレーシア、インドネシア、パプアニューギニアです。

クラトムはインディアナ州では2014年まで合法だったが、連邦レベルで同様の措置が取られることを予想して州議会がこの物質を禁止した。米国食品医薬品局（FDA）は、何度も試みたにもかかわらず、クラトムを非合法化することに失敗した。

インディアナ州では現在、クラトムはヘロインやコカインと同じスケジュール1の麻薬としてリストされている。

一部の批評家はクラトムをオピオイドと比較し、この植物には中毒性があると警告しているが、擁護者らは、クラトムには慢性的な痛みから薬物乱用による禁断症状まで、あらゆるものを緩和できると主張している。

合法な場合、この植物は粉末または液体として購入され、飲み物に混ぜて入れられることがよくあります。お茶やカプセルタイプもあります。

モリソン氏の法案では、パッケージにどこでどのように生産されたかについての特定の情報が含まれている限り、18歳以上であれば誰でもインディアナ州でクラトムを購入できるようになる。

モリソン首相は今月初め、「人々はこのサプリメントを、不安や痛みの緩和を助けるエネルギーブーストとして使用しており、それを何にどのように使用するかは、用量と摂取量に基づいています」と述べた。議員らは下院商務委員会でこの法案について議論した。「しかし、それは薬ではありません。それはハーブ植物です。」

この法案は先週、島の両側からのさまざまな支持を受けて下院を53対40で可決し、現在上院に提出されている。

インディアナ州は、現在クラトムの販売を禁止しているわずか 6 州のうちの 1 つです。それでも、米国クラトム協会によると、推定10万人のフージャーがすでにこの物質を使用しているという。クラトムはインディアナ州のすべての国境州で合法であり、国境を越えて持ち込むのが簡単です。

しかしモリソン氏は、クラトムの闇市場も存在しており、「不純な」物質、つまりコカイン、フェンタニル、ヘロインなどの他の化学物質で汚染された製品のリスクが高まっていると述べた。

米国クラトム協会の政策研究員マット・カドー氏は、「消費者が情報に基づいた選択をし、製品を適切に使用できるよう、消費者を保護するためにこの種の規制枠組みを制定することが非常に重要だ」と述べた。

モリソン氏の法案の最新版では、クラトムの包装には製造業者に関する情報のほか、製品バッチや使用された成分に関するデータを提供するスキャン可能なバーコードまたはQRコードを含めることが義務付けられている。

ラベルには、妊娠中の女性に対し、摂取する前に医師に相談するよう警告する内容も記載されている。販売および梱包の規制に従わない場合、違反となり、最高 10,000 ドルの罰金が科される可能性があります。

未成年者に kratom 製品を販売または提供することも違法となります。

配布違反者は、初犯の場合はクラスBの軽罪と最長180日の懲役に処される可能性があり、前科がある場合はクラスAの軽罪（郡刑務所で最長1年の懲役）が科せられる可能性がある。

一部の医療専門家は、クラトムが精神病症状を引き起こし、回復中の依存症患者の再発を引き起こす可能性さえあると懸念を表明している。

FDAはクラトムの医療用途を承認しておらず、代わりに「使用者を中毒、乱用、依存症のリスクにさらす特性があると思われる」ため、この植物を使用しないよう警告している。

米国麻薬取締局（DEA）はさらに、クラトムを「懸念薬物」としてリストに挙げている。

しかし、ジョンズ・ホプキンス大学医学部のジャック・ヘニングフィールド教授は、医学研究コミュニティの他の専門家も含め、これらの主張は反駁され続けていると述べた。

「それは（FDAによって）薬として承認されていないが、世界中の人々が治療目的でそれを使用している」とヘニングフィールド氏は語った。「健康の観点から見た最大の副作用は、摂取しすぎると吐き気がし、少し多めに摂取すると吐く可能性があることです。」

同氏は議員らの前で、この植物が妊娠や出産時の鎮痛剤として、また「コーヒーや紅茶の代わりに毎日のお迎えとして」東南アジアで「何千年も」安全に使用されてきたと証言した。

コーヒーの木に関連するクラトムは、低用量では興奮効果をもたらし、高用量では鎮静効果をもたらすとヘニングフィールド氏は指摘した。

同氏は「差し迫った公衆衛生上の脅威を示す公衆衛生データはない」と述べた。「スケジュールを設定すると問題が発生し、闇市場が生まれることを示す公衆衛生データがあります。」

インディアナポリス大学の学生ジョン・デラオ氏はさらにクラトム合法化を支持する証言をし、クラトムを使用することでヘロイン中毒を克服できたと議員らに語った。

「クラトムはこれらの離脱症状を完全に取り除くわけではありませんが、大幅に軽減するでしょう」と彼は言いました。「その少しの離脱の減少が、誰かが最終的にそれから抜け出す理由になる可能性があります。」

クラトムは他の場所の燻製店やビタミン剤店でも購入できるが、一部の州の議員はさらなる規制を制定しようとしている。たとえば、ルイジアナ州議会は2019年に、DEAが規制する場合にはクラトムを違法とする法案を承認した。しかし、それはまだ起こっていません。

ジョージア州議会は現在、クラトムが家族の死の一因となっているとして数人の人々が非難したことを受けて、クラトムの禁止を検討している。しかし、同国の議員らはこれまでのところ、この法案を推進することを拒否している。

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ケイシー・スミス著、インディアナ・キャピタル・クロニクル、2023年2月27日

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生涯にわたってフージャーを務めたケーシー・スミスは、以前にAP通信でインディアナ州議会についてレポートした。国際的には、彼女は南米全域の水質について報告してきました。彼女は、カリフォルニア大学バークレー校ジャーナリズム大学院で調査報道と物語科学執筆の修士号を取得しています。彼女は以前にボール州立大学でジャーナリズム、人類学、スペイン語の学位を取得しており、現在はジャーナリズムの講師を務めています。